O fotógrafo David LaChapelle decidiu processar Rihanna por causa do clipe de S&M.
Segundo os documentos do processo, “o vídeo é diretamente derivado e substancialmente similar ao trabalho de LaChapelle” e copia a “composição, concepção geral, sensação, tom, clima, tema, cores, objetos de cena, cenários, decorações, figurino e iluminação de seu trabalho”.
LaChapelle, que já fotografou várias celebridades para revistas como Rolling Stone, GQ e Vanity Fair, entre elas a própria Rihanna, afirma ainda que a cantora se apropriou de oito imagens feitas por ele para fazer o clipe, citando a cena em que ela aparece contra um fundo azul, de perfil e com um doce na boca, de acordo com informações da Rolling Stone Brasil.